El presidente de la Junta, Alfonso Fernández Mañueco, calificó como "hito histórico" el haber conseguido en el Centro de Cría del Urogallo de Valsemana, en el municipio leonés de La Ercina, el nacimiento de dos pollos -un macho y una hembra- a través de un proceso de inseminación artificial.

"Es un logro sin precedentes en España, del que estamos profundamente orgullosos", señaló el presidente de la Junta durante su visita a las instalaciones, subrayando que estos nacimientos "hacen realidad el éxito de conseguir la cría en cautividad de esta especie en riesgo de extinción". Con el desarrollo de esa técnica, detalló, se aspira a conseguir reintroducir al menos 50 ejemplares al año de población silvestre, gracias a la labor que se desarrolla en este centro de la Junta "de referencia internacional en la investigación aplicada en conservación y reproducción del urogallo", publica Ical. 

Los trabajos que se llevan a cabo están orientados a poder contar en un plazo de cuatro años con 20 machos y 50 hembras en un espacio que ahora alberga a 14 ejemplares de cada sexo.

"Esperamos contribuir con estos esfuerzos" a la mejora de una especie en extinción de la que en la actualidad existen 200 ejemplares en toda España, el 80 por ciento en la provincia de León y el resto en el Principado de Asturias.

El logro de las dos crías, añadió en declaraciones recogidas por Ical, supone "una gran noticia para todos los que amamos la naturaleza" y contribuye a avanzar en el ambicioso objetivo de conseguir que el urogallo "abandone algún día la lista de especies en peligro de extinción". Los 2,2 millones de inversión destinados por la Junta y el Gobierno de España, en colaboración con algunas entidades, al Centro de Cría de Valsemana, afirmó, son también un reflejo del "compromiso político con la protección, conservación, mantenimiento e incremento del inmenso patrimonio natural de Castilla y León, que tenemos que convertir en fuente de riqueza".

Por su parte, el jefe de Servicio de Espacios Naturales, David Cubelo, comentó que los objetivos que guían el Centro suponen "uno de los mayores retos de conservación de la biodiversidad en España".

Mañueco también estuvo acompañado en su visita a Valsemana por el consejero de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio, Juan Carlos Suárez-Quiñones, y por numeroso personal y responsables de los servicios de Medio Ambiente de la Junta.