El sector agroalimentario aporta entre el diez y el catorce por ciento del Producto Interior Bruto de la provincia de León, al tiempo que da empleo a unas 16.000 personas, "que habitan fundamentalmente en el medio rural", lo que "contribuye a la fijación de población". La provincia, que es la principal productora de España en lúpulo, maíz y remolacha, también tiene en la agroalimentación "un 30 por ciento de la cartera de exportaciones". 

Así lo resaltó este viernes el presidente de la Diputación de León, Gerardo Álvarez Courel, durante la inauguración de la XXIX Feria de Productos de León, que se celebra en el Palacio de Exposiciones de la capital hasta el domingo con la participación de 96 expositores, de los que 94 proceden de diferentes puntos de la provincia y dos lo hacen de Bragança, Portugal, publica Ical. 

Unos productos de León que se enmarcan en un ecosistema de medio millar de empresas y que tiene su "importancia" en el hecho de ser "un factor clave como un arma para luchar contra la despoblación", al tiempo que "ejemplifican la gran diversidad de alimentos que se pueden encontrar en la provincia", que es "una de las que más sellos de calidad tiene de toda Europa". Así, bajo el paraguas de 'Productos de León', se encuentran 17 marchamos de calidad ente Denominaciones de Origen, Indicaciones Geográficas Protegidas, marcas de calidad y marcas colectivas.

En cuanto al número de trabajadores, de acuerdo con los datos proporcionados por Courel, más de la cuarta parte de los agroalimentarios leoneses son unipersonales, mientras que un 60 por ciento cuenta con menos de nueve trabajadores y tan solo un dos por ciento con más de 50.

El presidente de la Diputación de León aprovechó la inauguración de la Feria para abogar por "promover y diseñar un tejido industrial fuerte y eficaz" que permita que en la provincia "se controle, gestione y rentabilice de principio a fin toda la cadena de valor", lo que "ayudará a colocar el sector en el lugar que se merece", añadió en declaraciones recogidas por Ical. 

En la misma línea que Gerardo Álvarez Courel se manifestó el vicepresidente y responsable de los Productos de León, Roberto Aller, quien afirmó que "los productores constituyen el principal motor económico del área rural de la provincia gracias a miles de personas que luchan cada día por la despoblación con el objetivo de que sus hijos no tengan que irse".

Matías Llorente

"La Feria de los Productos de León tiene un nombre escrito con letras de oro: Matías Llorente Liébana, como precursor de la misma, pero sobre todo por el trabajo incansable llevó a cabo durante toda su vida para que los productos de León fueran la promoción de la provincia", aseguró el presidente de la Diputación, en relación al que fuera vicepresidente primero de la Diputación de León y diputado de Cooperación, Servicio de Ayuda a Municipios y Productos de León, fallecido el pasado 29 de mayo.

También le dedicó unas palabras el alcalde de León, José Antonio Diez, que se refirió a Llorente como "uno de los principales artífices de la promoción productos de León" y le agradeció su trabajo para "difundir la labor de los agricultores leoneses".